»Ärans och hjältarnas språk!« Så skaldade Esaias Tegnér år 1817 om vårt älskade modersmål. I hans ögon var svenskan både ädlare, manligare (!), renare och klangfullare än andra språk. Men är det egentligen något speciellt med svenskan? Detta undersöker Lars Melin, docent i svenska språket, i denna roliga studie.

Det finns faktiskt några faktorer som skiljer svenskan från de flesta andra språk: med tonhöjdsskiftningar kan vi skilja mellan ord som núbben (spiksorten) och nùbben (brännvinet); vi tillåter knastriga konsonanttravar – få språk kan få in tre konsonanter både före och efter en vokal, som i strYpts.