»Peter Englund har aldrig skrivit bättre.« Svante Nordin

Första världskriget är en av de viktigaste historiska händelserna. I Stridens skönhet och sorg skildrar Peter Englund mästerligt i 212 korta kapitel hur nitton okända människor på grund av detta krig berövades sin ungdom, sina illusioner, sitt hopp, sin medmänsklighet och i några fall sina liv. Här möter vi inte enbart skyttegravssoldaterna, utan även unga män och kvinnor som befann sig runt om i världen, som till exempel sjuksköterska, kavallerist eller bergsjägare. Utan att ge avkall på historikerns krav på vetenskaplighet, skildrar författaren utifrån brev och dagböcker hur dessa enskilda, bortglömda människor upplevde krigets vardag med all dess dramatik och långsamhet.